最早以前有多少个星座

星座的起源可以追溯到古代文明时期，不同的文化和地区都有自己独特的星座体系。最早的星座数量并没有一个确切的答案，因为星座的数量在历史上是不断变化的，它随着人类对天空的认识和观测技术的进步而不断调整和完善。

古巴比伦人约在5000年前就已提出了20个以上的星座名称，这些星座主要用于计量时间，而非代表人的性格。古希腊天文学家托勒密在公元2世纪编制了48个星座，并用假象的线条将星座内的主要亮星连起来，结合神话故事给它们起出适当的名字。

随着大航海时代的到来，从16世纪开始，人类探访南半球的频率越来越多，看到了以前古巴比伦人、古希腊人、古罗马人所没见过的星空，于是又增加了很多星座，最终数量扩充到了88个。1922年，国际天文学联合会大会决定将天空划分为88个星座，其名称基本依照历史上的名称。

中国很早就把天空分为三垣二十八宿。《史记·天官书》记载颇详。三垣是北天极周围的3个区域，即紫微垣、太微垣、天市垣。二十八宿是在黄道和白道附近的28个区域，即东方七宿，南方七宿，西方七宿，北方七宿。

总的来说，最早以前的星座数量是一个动态变化的过程，从古巴比伦时期的20个以上星座，到古希腊时期的48个星座，再到现代天文学中的88个星座，星座的数量随着人类对天空的认识和观测技术的进步而不断增加和完善。